Hagia Sophia var lenge verdens største kirke, så ble den moské, og i dag er den et imponerende museum som lett kan ta pusten fra en. Denne spektakulære bygningen er nesten 1500 år gammel og fremdeles utrolig vakkert å se på.
Dolmabhce Palace er et imponerende palass i fransk stil, som noen hevder at er en mindre versjon av slottet i Versailles. Dolmabahce Palace ble bygget på 1800-tallet.
En hippodrom var en sportsarena i antikkens Hellas. Hippodromen i Istanbul spilte en stor rolle i historien til Konstantinopel - det bysantinske rikets hovedstad. Dette ble, sammen med Hagia Sophia, sentrum for rikets sosiale og politiske spill. Hippodromen ligger på og - fremfor alt - under Sultanahmet-torget, men noen fragmenter kan fremdeles sees og gir en kilende følelse i magen.
Den blå moské er en enorm, 500 år gammel moské. Denne vakre moskeen er imponerende nok fra utsiden, men det er på innsiden at den virkelige skjønnheten finnes. Her finner man vakre glassmalerier og keramiske fliser i blått, grønt, gult og rødt.
For de som er sultne på bading og soling, finnes det også muligheter. Man kan for eksempel dra til vakre Kilyos, en gylden sandstrand som ligger 1-2 timer fra Istanbul sentrum. Prinsøyene byr på badebrygger og små, koselige strender, og i Sile finner man den ekte badeferiefølelsen. Selv disse stedene krever en busstur på mellom 1-2 timer.
Med sin strategisk attraktive beliggenhet mellom øst og vest har Istanbul blitt påvirket av en mengde ulike matkulturer. Dette har resultert i et utsøkt kjøkken med massevis av krydder, smaker, dufter og farger. Ingen som besøker Istanbul trenger å gå sultne fordi det ikke finnes noe som faller i smak.
Smak byens trekullsgrillede kebab med hvitløksdressing - verdensklasse!
Man vet virkelig hvordan man skal tilberede fisk her, og liker man fisk har man funnet sitt matparadis i Istanbul.
Bestill et bord fylt med småretter - mezes. En sosial, koselig og effektiv måte å få smake mer av Istanbuls kjøkken på enn man ellers ville ha fått.
Til maten drikker man helst vin. Tyrkia er et av de landene i verden hvor det produseres mest vin, så utvalget er stort. Raki er den tyrkiske nasjonaldrikken - en brennvin laget av druer. Smaken er sterk og i retning av lakris grunnet anisen som raki er krydret med.
Det finnes helt klart muligheter for shopping i Istanbul, og utvalget er stort uansett hva man leter etter. Prisene er gode og det man virkelig kan finne gjøre gode kjøp på her er skinnvarer.
Et besøk til Istanbul uten å ta minst én shoppingrunde på Grand Bazaar er en skam. Selv om man ikke ønsker å shoppe er dette enorme markedet med over 4000 butikker nesten like mye en severdighet som en gylden mulighet til å finne gode kjøp. Om ikke annet er det helt klart en kulturstudie i Istanbuls folkeliv.
For luksusshopping begir man seg ut til kjøpesenteret Akmerkez hvor man kan slappe av i elegante kafeer, handle ekte merkeklær, CD-er og bøker. Det finnes også kinoer.
Badger Caddesi heter det shoppingstrøket i Istanbul som egentlig aldri synes å ta slutt. Her kan du finne alt av mote.
Den mest elegante handlegaten i byen heter Istiklal Caddesi, og her ligger elegante butikker, kafeer og mindre kjøpesentre etter hverandre som perler på en snor.
Istanbul er en enorm by og som turist er det lurt å holde seg mer eller mindre i sentrum, i hvert fall hvis man ønsker å gjøre de typiske turisttingene. Det finnes overnattingsalternativer i alle prisklasser, men generelt er det ganske billig å bo på hotell i Istanbul. Standarden på de fleste stedene er helt OK, selv om prisen er lav, og selv i sentrum kan man finne rimelige budsjettalternativer.
Utelivet i Istanbul vibrerer virkelig. Man kan gå ut og se magedans, sitte på en takterrasse og beundre Istanbul litt ovenfra mens man nipper til en flott drink, gå på prangende nattklubber, flørtende homseklubber, fargerike transe-klubber, eller velge mindre eksklusivt med en mer tradisjonell touch. Noen klubber krever medlemskap og som en hovedregel bør man være svært velkledd for å bli sluppet inn på de hippeste klubbene.
Man kan enkelt fly fra Norge til Istanbul. Byens flyplass heter Ataturk Hava Limani og ligger ca 20 km fra sentrale Istanbul. Man kommer inn til byen enten med flybuss eller t-bane. Man kan også ta taxi som vil koste mellom 100-200 kroner.
For å komme seg rundt i Istanbul har man flere alternativer, og båt er veldig fint og absolutt mest behagelig. T-banen er ny og frisk, men ikke helt fullført. Trikk og buss er gode tillegg til t-banen. Hvis man tar taxi bør man alltid bestemme prisen på forhånd.
