Kairo er den største byen i Afrika. Her møtes verdener. Øst for sentrum ligger det muslimske Kairo, den middelalderlige byen full av buktende smug, basarer og minareter med vemodig sang. Følelsen av å ha blitt satt tilbake i tid blir påtrengende. Kjøp "Islamic Monuments in Cairo - a Practical Guide" i hvilken som helst kiosk og ta en drosje til moskeen Bab Zuweylas for å stige opp i en av minaretene og se ut over denne luftforurensede og sandsteinsbrune megapolisen. Så tar du deg en tur i den middelalderlige vrimmelen og bare nyter.
Sentrum i Kairo, som er sentrert rundt rundkjøringen Midan Tahrir, tar deg tilbake til samtiden. Brede avenyer, utekafeer, moderne restauranter, diskoteker og mye velkledd middelklasse. I Kairo finner du også Egyptian Museum, hvor du kan se på gravgullet til Tut ankh Amon og dødsmasken hans. Kairo kan også være en stille tur med felucca (seilbåt) oppover Nilen i solnedgang eller noen mer adrenalinkrevende besøk hos gateselgere, guider og dromedarhyrder ved pyramidene i Giza, cirka ti kilometer utenfor byen. For øvrig gjør også pyramidene seg best rett før solnedgang.
Kairo er på sitt beste mellom september og desember og mars og mai. Da er temperaturen behagelig mild og nettene svale. Kairo har ikke samme puls som de europeiske storbyene om ettermiddagen. Først etter solnedgang river byen seg løs fra middagssøvnen og blir levende. Mange familier reiser først inn til sentrum for å handle i nitiden på kvelden om sommeren.
Pyramidene ved Giza og Sakkara ble bygget under Det gamle riket, mellom 3000 og 2500 før Kristus. Under Midtriket (perioden 2000-1570 før Kristus) blir Egypt invadert av Hyksos. Gravene ved Luxor og Abu Simbel blir bygd under Det nye riket (1570-1100 før Kristus). Mellom 1100 og 332 før Kristus blir Egypt utsatt for libyske, nubiske, assyriske, persiske og greske invasjoner. Kongene Ptolemeus I-XIV og Kleopatra regjerer i perioden 332 til 30 før Kristus. Markus innfører kristendommen i år 40. Arabisk styre i årene 639-1251. Det bygges store moskeer og mausoleer i Kairo i 1251-1517. Egypt styres mer eller mindre fra Istanbul i 1517-1914. Suezkanalen åpnes i 1869. Britisk koloniherredømme 1917-52. Nasser er president 1953-70. Assuandammen blir bygd i 1972. Fredsavtale med Israel i 1979. President Sadat blir drept i 1981 og nåværende president Mubarak tar over.
Reise rundt
Reise rundt Det vanligste transportmiddelet for folk i Kairo er de overfylte bussene og minibussene i byen. Det går også noen trikkeruter og et effektivt t-banenett. Den enkleste måten for turister å ta seg rundt på er med taxi.
Restauranter
Restauranter At-Tabie ad-Domyati: 31 Orabi. Et av de beste stedene i Kairo for et billig måltid. Prisnivå: Billig.
Felfela: 15 Hoda Sharaawi St, tlf 02-392 28 33. Populær restaurant med koselig atmosfære og typisk egyptisk mat. Prisnivå: Middels.
Tia Maria: 32 Sharia Jeddah. Interessant dekorasjon med volanger og rosa gardiner. Maten er superb. Prisnivå: Middels.
Justine: 4 Hassan Sabry i Zamalek, tlf 02-341 29 61. En fransk restaurant som blir rangert blant de aller beste i Kairo, med et kreativt og utsøkt kjøkken. Prisnivå: Dyrt.
Moghul Room: Mena House Hotel, tlf 02-383 32 22. Serverer den beste indiske maten i Kairo. Ekstraordinær service. Prisnivå: Dyrt.
Natteliv
Uteliv og natteliv L'Aubergine: 5 Sayed al-Bakry i Zamalek. En av de mest populære barene i byen, med levende lys og cool jazz.
Palmyra: Ligger i 26th of July Street. Lokalt sted med arabisk musikk, magedans og andre typer show.
Alhambra: Ligger i Sheraton Hotel, tlf 02-336 97 00. Nattklubb med opptredener av Dina, en av de beste magedanserinnene i Kairo.
Madrassa: Ligger ved al-Ghouri i Det muslimske Kairo. Her opptrer gruppen Al-Tannoura Egyptian Heritage Dance Troupe og demonstrerer den snurrende, religiøse sufi-dansen.
Africana: Ligger i Pyramids Road. Varmt og svett diskotek med afrikansk musikk.
Le Tabasco, 8 Amman Square, tel 02-336 555 83. En hip bar som som lokker til seg mange trendy Kairomennesker. Kan være vanskelig å finne frem til, siden veien ditt ikke er skiltet.
Severdigheter
Severdigheter Turistkontoret ligger i 5 Adly, tlf 02-391 34 54.
Pyramidene i Giza - Se dem ved soloppgang eller solnedgang, når det er færre mennesker der.
Det egyptiske museet - Stiller ut over 100.000 historiske, egyptiske gjenstander. Gjenstandene man fant i graven til Tut ankh Amon er kanskje det mest imponerende.
Khan El Khalili Bazar - Et menneskehav fullt av lukter, smaker og lyder i trange smug. Skinn, glass, messing, krydder, parfymer og mye, mye annet man kan kjøpe med seg.
Seil med Felucca - En båttype du ser overalt på Nilen. Det er best å seile ved solnedgang og se solen synke ned over silhuetten av Kairo.
Det muslimske Kairo - Har over 800 monumenter, fantastiske moskeer og eselkjerrer i små, trange smug.
Shopping
Shopping Det koptiske Kairo - Fantastisk suvenirshopping i basaren overfor Church of St Sergius.
Khan Misr Toulon - Ligger rett overfor Mosque of Ibn Tulun, tlf 02-365 22 27. Selger håndverk av typen beduintepper, puter, keramikk, glass og tredukker.
Sharia al-Khayamiyya, Street of the Tentmakers - Ligger sør for Bab Zuweyla i Det muslimske Kairo. Et dusin butikker som selger broderier i sterke farger og varierte mønstre.
Sharia al-Muuizz li-Din Allah - Et område som kalles Souq as-Sagha eller Goldsmith's Bazaar, og hvor det ligger mange gullsmeder.
Said Delta Papyrus Centre, Sharia al-Muizz li-Din - Ligger i Det muslimske Kairo, tlf 02-512 07 47. Selger håndlagde papyrusmalerier av høyeste kvalitet.
Sikkerhet
Sikkerhet Kairo er en sikker by, men vær likevel forsiktig med verdisakene, spesielt på bussen, toget og i nærheten av turistattraksjoner. Det står bevæpnede vakter ved alle de større turistattraksjonene. Politi nås på tlf 122 eller 900 112, ambulanse på 123 eller 770 123 og brannvesen på 125.
