Austin er hovestaden i Texas, og har en drøy million innbyggere. Byen er et sjarmerende sentrum for utdanning, industri og kultur. Et av USAs største universiteter, The University of Texas, ligger her, inneklemt mellom høyteknologiske bedrifter. Høyteknologien er motoren som driver byen.
Austin kalles også ”the Live Music Capitol of the World”. På en hvilken som helsk fredagskveld kan du velge mellom flere hundre forskjellige liveopptredener. Nord for Colorado-elven holder de kommersiele, turnerende bandene til. På sørsiden treffer du på lokale gate- og pubmusikantene.
Festivalen South by Southwest er den årlige musikk-, film- og interaktive mediefestivalen. Den startet i 1987, og er i dag den største i USA, med over 15 000 deltagere. Festivalen er lagt til begynnelsen av mars hvert år. Platebransjen og håpefulle, nystartetde band og verdensartister samles i et myldrende hav av montre og konferansesaler. Om kveldene opptrer artistene på de forskjellige klubbene i byen og på den store utendørsscenen i Waterloo Park.
Historie Austin ble født som en liten by med navn Waterloo. Byen ble administrativ hovedstad for Texas i 1839. Fikk sitt nåværende navn etter Stephen F. Austin. Han regnes som grunnleggeren av det angloamerikanske Texas etter revolusjonen mot Mexico. I 1871 kom jernbanen til Austin, og byen begynte å vokse i en rasende fart. I 1884 ble den første broen over Colorado-elven bygget. På begynnelsen av 1880-tallet ble også universitetet grunnlagt. Det er i dag et av USAs største, men sine 50 000 studenter. Befolkningen i Austin er blandt USAs best utdannelse. På 1990-tallet utviklet byen seg til et høyteknologisk sentrum.
Restauranter
I tillegg til tex-mex-kjøkkenet er det barbecue som gjelder, men også kreolsk mat (sørstatsmat med franske innslag, litt mer sofistikert) og cajun (solid og vellaget sørstatsmat, ofte krydrede gryteretter). Den lokale ølsorten heter Shiner Bock.
Denny's, South Central 2320, tlf: 512-447 45 84. Restaurantkjede som holder åpent døgnet rundt. Serverer god frokost. Prisnivå: Middels.
Boiling Pot, 700 E 6th Street, tlf: 512-472 09 85. Cajunrestaurant som serverer skalldyr direkte på duken. Prisnivå: Middels.
Sam’s Barbecue, 2000 E 12 Street. En høyt elsket grillbule. Veggene er dekket av brev fra lyriske gjester. Tlf: 512-478 03 78 Prisnivå: Billig.
El Patio, 29380 Guadalupe Street, tlf: 512-467 59 55. God tex-mex-mat. Prisnivå: Billig.
Magnolia Café, 2304 Lake Austin Boulevard, tlf: 512-478 89 45. Taco, vegetarmat og vidunderlige arme riddere. Prisnivå: Middels.
Natteliv
Natteliv og fornøyelser Antone's, Warehouse District, 213 W 5th Street, tlf: 512 320-8424 www.antones.net. Antone's er Austins "Home of the Blues", men artister fra alle musikksjangre opptrer her, fra rock til funk- og jazzfusion.
Austin Music Hall, 208 Nueces Street. Her opptrer alle de store stjernene. Informasjon om programmet og billetter på http://www.austinmusichall.com.
Emo's Austin Ltd, 6th Street, 603 Red River, tlf: 512-477 36 67. Klubb med livemusikk innen punk, rock, metal og alternative. Mer informasjon på www.emosaustin.com.
Joe's Generic Bar, 6th Street 315 E 6th Street, tlf: 512-480 01 71. Klassisk bluesbule. Gratis inngang.
Momo's, 6th Street, 618 W 6th Street, tlf: 512-479 88 48 Nattklubb med spesialisering innen jazz, folk og pop.
The Continental, 1315 S Congress Avenue, tlf: 512-441 24 44. Her samles musikerne når de har fri. Klubb med ekte rock- og bluessjel.
The Broken Spoke, 3201 S Lamar, tlf: 512-442 61 89. Beste countryklubben i Texas.
Severdigheter
Severdigheter Turistinformasjonen ligger på 201 E 2nd Street, og på 112 E 11th Street, tlf: 512-583 72 03.
The State Capitol Building er det største rådhuset i USA og byens beste renessansehus. Det sto ferdig i 1888, etter at det forrige rådhuset brant ned i 1881. Delta på en guidet tur eller gå rundt på egen hånd. Rådhusparken er også vel verd et besøk. Området er helt nydelig etter mørkets frembrudd. Texanerne skryter av at den lille frihetsgudinnen på rådhustaket hever seg to meter over rådhuset i Washington DC, men ingen har så langt klart å bevise det.
Zilker Park er et flott naturområde sør for Colorado-elven. Her ligger en botanisk hage, en skulpturpark, et museum og et naturreservat i den vestre enden. Herfra er det enkelt å komme seg til Barton Springs Pool (se nedenfor).
Barton Springs Pool er en naturlig kilde med svært rent og friskt vann. Temperaturen i vannet er 20 grader året runt, så på varme sommerdager er stedet fullt av mennesker som kommer for å kjøle seg ned. Dette er klart den beste badeplassen i Austin.
The Mexic-Arte Museum. En besynderlig blanding av meksikansk og amerikansk-meksikansk kunst. Utstillingene byttes annenhver måned. Museet står også for spesielle arrangementer, som The Latino Film Festival. Vel verd et besøk.
Ved Congress Ave Bridge “oppføres” en spesiell forestilling om kvelden og natten i perioden mars – november. Her bor det flaggermus. I juni måned får hver hunnflaggermus én unge. Når én og en halv million flaggermus forlater broa samtidig for å finne mat er det litt av et skue. I Austin er det tradisjon å ta med seg en sixpack med øl og sette seg ved Town Lake for å se på kaoset.
Shopping
Shopping Sheplers, på 6001 Middle Fiskville Road, tlf: 512-454 30 00. Stor butikkjede som selger cowboyhatter, boots og klær. Ligger i de nordlige delene av byen, rett ved Highland Mall.
Renaissance Market, W 23rd St, ved Guadalupe, tlf 512-207 5472. Marked ved universitetet. Her finner du smykker, batikklær og andre hjemmelagde varer.
Wild About Music, 721 N Congress Ave, tlf: 512-708 1700. Butikken tilbyr et bredt sortiment av kunst, klær og smykker – alt inspirert av musikk og musikere.
Sikkerhet
Sikkerhet Du kommer langt i Austin med litt sunt fornuft. Spør du innbyggerne vil de si at den østre delen etter 1th – 36th Street er farlig. Nødnummer: 911.
